I. Pengertian dan Periodisasi

A. Pengertian

• Praaksara: Berasal dari kata pra (sebelum) dan aksara (tulisan). Merupakan masa kehidupan manusia sebelum mengenal dan menggunakan tulisan.
• Nirleka: Istilah lain dari praaksara, berasal dari kata nir (tidak ada) dan leka (tulisan).
• Masa ini diselidiki oleh para sejarawan menggunakan metode ilmu Arkeologi (penelitian benda peninggalan) dan Paleoantropologi (penelitian fosil manusia purba).

B. Periodisasi (Pembabakan Waktu)

Zaman Praaksara dibagi berdasarkan dua pendekatan utama:

1. Berdasarkan Geologi (Ilmu Bumi): Pembagian berdasarkan lapisan bumi dan umur batuan, mencakup era:
   • Azoikum: Belum ada kehidupan (sekitar $2.500$ juta tahun lalu).
   • Palaeozoikum: Mulai ada kehidupan sederhana (flora dan fauna mikroskopis).
   • Mesozoikum: Era dinosaurus.
   • Neozoikum: Era kehidupan baru, dibagi menjadi:
     • Tersier: Munculnya primata.
     • Kuarter: Mulai munculnya manusia purba. Masa inilah yang paling relevan dengan kehidupan praaksara manusia di Indonesia.
2. Berdasarkan Arkeologi (Benda Peninggalan): Pembagian berdasarkan teknologi peralatan yang digunakan manusia purba. Ini adalah pembagian yang paling sering digunakan untuk mengkaji corak kehidupan manusia:
   • Zaman Batu (dibagi lagi menjadi Paleolitikum, Mesolitikum, Neolitikum, Megalitikum).
   • Zaman Logam (Perundagian).

---

II. Corak Kehidupan Manusia Praaksara Berdasarkan Arkeologi

1. Zaman Batu Tua (Paleolitikum)

• Waktu: Sekitar $600.000$ tahun yang lalu.
• Corak Kehidupan:
  • Nomaden: Hidup berpindah-pindah, mengikuti sumber makanan (hewan buruan).
  • Food Gathering (Berburu dan Mengumpulkan Makanan Tingkat Sederhana): Belum menghasilkan makanan, hanya mengumpulkan dari alam.
  • Hidup Kelompok Kecil: Tinggal di padang rumput, tepi sungai, atau hutan.
• Hasil Kebudayaan: Masih sangat kasar dan belum dihaluskan.
  • Kebudayaan Pacitan: Ditemukan di Pacitan (Jawa Timur) berupa Kapak Genggam (disebut juga chopper) dan Kapak Perimbas.
  • Kebudayaan Ngandong: Ditemukan di Ngandong (Ngawi, Jawa Timur) berupa peralatan dari tulang dan tanduk (seperti belati dan mata tombak).
• Jenis Manusia Purba: Meganthropus Paleojavanicus, Pithecanthropus Erectus, Homo Soloensis.

2. Zaman Batu Tengah (Mesolitikum)

• Waktu: Peralihan antara Paleolitikum dan Neolitikum.
• Corak Kehidupan:
  • Semi-Sedenter: Mulai menetap sementara.
  • Food Gathering Tingkat Lanjut: Masih berburu, tetapi sudah mulai mencoba bercocok tanam sederhana (umbi-umbian).
  • Abris Sous Roche: Tempat tinggal di gua-gua (ceruk) yang tinggi dan kering.
  • Kjokkenmoddinger: Bukti tempat tinggal di tepi pantai berupa tumpukan sampah dapur (kulit kerang) yang membatu.
• Hasil Kebudayaan: Alat batu sudah mulai diasah sedikit lebih halus.
  • Pebble Culture: Ditemukan di Sumatra, berupa Kapak Sumatra (batu kerakal yang dibelah).
  • Peralatan Tulang: Ditemukan di Abris Sous Roche.
  • Lukisan Dinding Gua: Berupa cap tangan dan gambar hewan, diyakini sebagai ritual atau sistem kepercayaan awal.
• Jenis Manusia Purba: Homo Sapiens (termasuk Homo Wajakensis), yang merupakan cikal bakal ras-ras modern.

3. Zaman Batu Muda (Neolitikum)

• Waktu: Sekitar $1.500$ SM hingga $500$ SM.
• Corak Kehidupan:
  • Sedenter: Hidup menetap dan membentuk perkampungan.
  • Food Producing (Bercocok Tanam): Terjadi Revolusi Neolitikum di mana manusia sudah menghasilkan makanan sendiri (pertanian dan peternakan).
  • Gotong Royong: Kehidupan sosial lebih teratur, ada pembagian tugas.
  • Nenek Moyang: Kedatangan Proto Melayu dan Deutero Melayu (nenek moyang bangsa Indonesia).
• Hasil Kebudayaan: Alat-alat batu sudah diasah halus dan memiliki fungsi khusus.
  • Kapak Persegi (Beliung Persegi): Ditemukan di Jawa, Sumatra, dan Kalimantan.
  • Kapak Lonjong: Ditemukan di Indonesia bagian timur (Papua dan Sulawesi).
  • Perhiasan: Gelang dan kalung dari batu.

4. Zaman Batu Besar (Megalitikum)

• Waktu: Berkembang seiring dengan Neolitikum dan Logam.
• Corak Kehidupan: Berkaitan erat dengan sistem kepercayaan dan pemujaan terhadap roh nenek moyang.
  • Animisme: Percaya bahwa setiap benda memiliki roh.
  • Dinamisme: Percaya bahwa benda-benda memiliki kekuatan gaib.
• Hasil Kebudayaan: Bangunan-bangunan batu berukuran besar:
  • Menhir: Tugu batu untuk pemujaan roh nenek moyang.
  • Dolmen: Meja batu tempat sesaji.
  • Sarkofagus: Peti mati batu berbentuk lesung.
  • Punden Berundak: Bangunan batu bertingkat untuk pemujaan.
  • Arca Batu: Patung-patung dari batu.

5. Zaman Logam (Perundagian)

• Waktu: Akhir masa praaksara.
• Corak Kehidupan:
  • Spesialisasi Kerja: Muncul golongan Undagi (orang yang terampil membuat alat-alat logam).
  • Teknik Pengecoran Logam: Menguasai teknik Bivalve (cetakan setangkup) dan A Cire Perdue (cetakan lilin).
  • Perdagangan: Peningkatan pertukaran barang karena produksi yang lebih baik.
• Hasil Kebudayaan: Alat-alat dari Perunggu dan Besi.
  • Perunggu:
    • Nekara dan Moko (genderang perunggu untuk upacara).
    • Kapak Corong (kapak sepatu).
    • Arca Perunggu dan perhiasan.
  • Besi: Mata tombak, pisau, dan alat pertanian.

---

III. Akhir Masa Praaksara

Masa Praaksara di Indonesia berakhir ketika masuknya pengaruh kebudayaan dari luar, khususnya dari India, yang membawa sistem keagamaan Hindu-Buddha dan penggunaan aksara (tulisan).

• Titik Akhir: Ditandai dengan ditemukannya peninggalan tertulis paling tua di Indonesia, yaitu Prasasti Yupa di Kerajaan Kutai (Kalimantan Timur) pada abad ke-4 Masehi.
• Implikasi: Sejak penemuan tulisan inilah, sejarah Indonesia memasuki periode Hindu-Buddha, yang merupakan awal dari masa kerajaan-kerajaan besar di Nusantara.