Zaman Klasik adalah era bangkitnya kota-negara, perkembangan sistem pemerintahan radikal, dan munculnya pemikir-pemikir besar.

1. Yunani Kuno (Sekitar 800 SM – 146 SM)

Yunani Kuno tidak pernah bersatu sebagai satu negara tunggal, melainkan merupakan kumpulan kota-negara (polis) yang berbagi bahasa dan budaya.

A. Masa Archaic (800 – 500 SM)

• Munculnya Polis: Kota-kota seperti Athena dan Sparta mulai membentuk identitasnya.
• Kolonisasi: Bangsa Yunani menyebar dan mendirikan koloni di Mediterania dan Laut Hitam.

B. Masa Klasik (500 – 323 SM) – Puncak Kejayaan

• Perang Persia: Yunani, dipimpin oleh Athena dan Sparta, berhasil mengalahkan Kekaisaran Persia.
• Demokrasi Athena: Di bawah pemimpin seperti Pericles, Athena mengembangkan sistem pemerintahan langsung (direct democracy) yang menjadi dasar konsep politik modern.
• Filsafat Agung:
  • Socrates (Peletak dasar etika Barat).
  • Plato (Menciptakan Akademi dan menulis tentang negara ideal dalam Republik).
  • Aristoteles (Membahas logika, fisika, dan politik; guru bagi Aleksander Agung).
• Perang Peloponnesos: Perang saudara yang panjang antara Athena dan Sparta yang melemahkan seluruh Yunani.

C. Masa Helenistik (323 – 31 SM)

• Aleksander Agung: Raja Makedonia yang menaklukkan Kekaisaran Persia, Mesir, hingga batas India.
• Penyebaran Budaya: Penaklukan ini menyebarkan budaya Yunani (Hellenism) ke seluruh wilayah Timur Tengah dan Asia, menghasilkan percampuran budaya yang kaya.

---

2. Romawi Kuno (Sekitar 753 SM – 476 M)

Peradaban Romawi dimulai dari sebuah kota kecil di Italia dan berkembang menjadi kekaisaran yang menguasai seluruh Mediterania dan sebagian Eropa.

A. Periode Kerajaan (753 – 509 SM)

• Roma didirikan sebagai kerajaan kecil yang dikuasai oleh raja-raja.

B. Periode Republik (509 – 27 SM)

• Sistem Pemerintahan: Kekuasaan dibagi antara Senat, Majelis, dan dua Konsul. Ini adalah awal dari konsep checks and balances.
• Perang Punisia: Serangkaian konflik melawan Kartago (Afrika Utara) yang berakhir dengan kemenangan Roma dan penguasaan Mediterania Barat.
• Julius Caesar: Jenderal karismatik yang menaklukkan Galia dan secara efektif mengakhiri Republik, memicu perang saudara.

C. Periode Kekaisaran (27 SM – 476 M)

• Augustus (Kaisar Pertama): Keponakan Caesar yang mengakhiri perang saudara dan memulai Pax Romana (Masa Kedamaian Romawi) yang berlangsung sekitar 200 tahun.
• Pencapaian:
  • Pembangunan sistem jalan, akuaduk, dan jembatan yang luar biasa.
  • Pengembangan sistem hukum (Hukum Romawi) yang menjadi dasar hukum modern di banyak negara.
  • Penyebaran agama Kristen yang berawal di wilayah Timur Kekaisaran.
• Kemunduran dan Keruntuhan: Kekaisaran melemah karena masalah ekonomi, korupsi politik, dan tekanan militer dari suku-suku Barbar di perbatasan. Kekaisaran Romawi Barat secara resmi berakhir pada tahun $476$ M.